每个IP地址类别都配备了默认的子网掩码，这些掩码限制了每个类别的网络前缀数和每个网络的主机数量。传统的IP寻址方式确实在这方面不够灵活，因为它们要么提供了较少的主机数量，要么提供了较多的网络数量，缺乏中间的灵活性。

CIDR（无类别域间路由）引入了一种更加灵活的IP寻址方法，通过借用IP地址的主机部分的位，并将它们用作网络内的子网，提供了更好的网络管理能力。

A类子网

在A类IP地址中，仅使用了第一个八位字节作为网络标识符，剩余的三个八位字节分配给主机（每个网络拥有16777214个主机）。要创建更多子网，可以借用主机部分的位，并相应地更改子网掩码。例如，从第二个八位字节的主机位中借用一个MSB（最高有效位）并添加到网络地址，可以创建两个子网（2^1=2），每个子网可以容纳8388606台主机（2^23 - 2）。

子网掩码会相应地更改以反映子网划分。下面是A类子网划分的所有可能组合列表：

在子网划分中，每个子网的第一个和最后一个IP地址分别用于子网号和子网广播IP地址。因为这两个IP地址不能分配给主机，所以不能使用超过30位作为网络位来进行子网划分，这将导致每个子网只能容纳不超过两台主机。

B类子网

默认情况下，B类IP地址使用了14位作为网络位，提供了16384个网络（2^14）和65534个主机（2^16 - 2）。B类IP地址也可以像A类地址一样通过借用主机部分的位来划分子网。下面是B类子网划分的所有可能组合：

C类子网

C类IP地址通常分配给非常小的网络，因为每个网络只能容纳254台主机。下面是C类IP地址的子网划分的所有可能组合：